Méditation du 11e dimanche du temps ordinaire
À l’issue de son premier ministère en Galilée, Jésus, voyant la foule des hommes qu’il vient sauver, va engager ses premiers ouvriers pour la moisson. Moment capital ! Après avoir prié son Père, Jésus choisit parmi ses disciples douze apôtres, c’est-à-dire ses envoyés. Ils seront les douze piliers de son Église. Par-delà cette foule de Galilée, Jésus voyait l’immense multitude des hommes, livrés à eux-mêmes, sans pasteurs. Il vient les sauver par sa Croix. Mais la moisson doit être engrangée, au cours des temps en son Église. C’est pourquoi il choisit ses apôtres, ses envoyés et ses témoins, pour annoncer le Royaume, d’abord aux Juifs, plus tard toutes les nations. Déjà, il leur donne le pouvoir de guérir tout mal et la mission de proclamer le Royaume de Dieu. La gratuité de la mission et le don total de soi sont les recommandations de Jésus à ses apôtres.
Le message central de leur prédication, la proximité du Royaume : « Le Royaume des cieux est proche ». C’est le temps d’accomplissement mais aussi de conversion et de pénitence. Les douze iront donc tout d’abord aux endroits indiqués par Jésus : « Allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d’Israël ». Maintenant que les apôtres savent où il faut aller, Jésus leur donne le contenu de leur prédication : « Proclamez que le Royaume de Dieu est tout proche ». Après leur avoir précisé ce qu’ils doivent emporter avec eux, Jésus leur dit quelle conduite pratiquer pendant leur mission : « En entrant dans la maison, saluez-la ». Leur ordre de mission : Les personnes disposées à recevoir la prédication, les villages où on héberge gratuitement, la salutation de « paix » en usage au pays. Cette salutation apporte la puissance du salut dans la maison d’accueil. La salutation est conçue comme une parole efficace pour ceux qui la méritent. Une maisonnée peut se fermer à la paix qui lui est offerte. Mais ce peut être aussi le cas d’une ville qui empêche les messagers d’entrer pour être entendus.
C’est après la Résurrection que les apôtres s’adresseront aux Romains, aux Grecs et aux Samaritains. Cette mission n’atteindra donc sa vraie dimension au moment où ils seront envoyés de nouveau, mais cette fois-ci, vers toutes les nations. Le dépouillement de l’apôtre témoigne de sa confiance absolue en la Providence. L’apôtre doit avoir une extrême liberté d’esprit pour se consacrer à la prédication de l’Évangile. Son détachement enseigne déjà que la figure de ce monde passe. Quoi qu’il en soit, l’essentiel est de retenir que le Seigneur demande aux apôtres une grande modestie dans leur style de vie et de réduire leurs besoins au strict minimum. Cette grande austérité n’empêche pas que l’ouvrier soit digne de sa subsistance, soit que Dieu en prenne soin d’une façon ou d’une autre, sans exclure la générosité humaine, soit que les bénéficiaires de l’œuvre apostolique soient invités à faire le nécessaire. Les missionnaires ont donc droit à ce soutien minimum. C’est d’ailleurs une coutume qui se continue dans l’Église et il est important que ceux qui donnent comme ceux qui reçoivent aient conscience que c’est là l’exercice d’une authentique fraternité dans le Christ. Répondons aujourd’hui avec générosité à notre vocation chrétienne.
Bon dimanche à tous et à toutes !
P. Thomas MBAYE